Jurrie Nieboer neemt na zestien jaar afscheid: “Politiek gaat altijd over mensen”
Oldambt – Met warme woorden, persoonlijke herinneringen en veel waardering heeft de gemeenteraad van Oldambt afscheid genomen van wethouder Jurrie Nieboer. Na zestien jaar actieve politiek, waarvan vijf jaar als wethouder, komt een einde aan een tijdperk voor de Partij vóór het Noorden en de gemeente Oldambt.
Nieboer was vanaf de oprichting van de gemeente Oldambt in 2010 onafgebroken raadslid namens de Partij vóór het Noorden. In 2021 trad hij toe tot het college van burgemeester en wethouders. Zijn bekende slogan luidde: “Boeiend, juist omdat politiek altijd over mensen gaat.” Volgens velen typeert die uitspraak precies de manier waarop hij zijn werk invulde.
Mensenmens en verbinder
Fractievoorzitter Janet de Wal stond tijdens het afscheid uitgebreid stil bij de betekenis van Nieboer voor de partij. Samen met Mark Kalse richtte hij destijds de afdeling van de Partij vóór het Noorden in Oldambt op.
“Je staat bekend als een mensenmens en een verbinder. Iemand die altijd oog heeft voor de mens achter het dossier”, sprak De Wal. Ze bedankte Nieboer ook persoonlijk voor het vertrouwen dat hij haar in de afgelopen jaren gaf. “Voor onze fractie ben je van onschatbare waarde geweest. Niet alleen vanwege je kennis, ervaring en politieke inzicht, maar vooral vanwege de manier waarop je mensen bij elkaar weet te brengen.”
Volgens De Wal is er dan ook geen sprake van een definitief afscheid. “Je zult altijd onderdeel blijven van onze Partij vóór het Noorden. Ik weet zeker dat we ook in de toekomst nog wel een beroep op je zullen doen.”
“Soms word je ingehaald door de politieke realiteit”
In zijn eigen afscheidswoorden blikte Nieboer terug op zijn jaren als raadslid en wethouder. Hij gaf aan graag nog vier jaar te zijn doorgegaan, maar erkende dat de politieke werkelijkheid anders uitpakte. “Het is geen publiek geheim dat ik heel graag nog vier jaar verder was gegaan als wethouder, maar soms word je ingehaald door de politieke realiteit”, zei hij.
Tegelijk sprak hij zijn vertrouwen uit in zijn opvolger Tim van Bostelen (CDA). “Je gaat het goed doen, daar ben ik van overtuigd. Je hebt grotendeels dezelfde portefeuilles, dezelfde werkkamer en dezelfde plek achter de collegetafel. Heel veel succes.”
Ook richtte Nieboer zich tot de nieuwe gemeenteraad. Daarbij gaf hij nog één advies mee: blijf investeren in de jeugd. “Vanaf 2019 is er op jongeren alleen maar bezuinigd. De afgelopen vier jaar hebben we fors geïnvesteerd in de jeugd. Laat dat niet verloren gaan door nieuwe bezuinigingen, maar investeer hier juist in. De jeugd is onze toekomst.”
“We nemen afscheid van een fijne collega”
Burgemeester Cora-Yfke Sikkema sprak over een lange reeks van laatste momenten die de afgelopen weken plaatsvonden. Ze noemde Nieboer een collega die niet alleen voor de dossiers naar het gemeentehuis kwam, maar vooral voor de mensen.
“We nemen afscheid van een fijne collega, een collega die sfeer brengt. Iemand die oprecht vraagt hoe het met je gaat en verbinding zoekt. Dat typeert jou. Als collega, als wethouder en als mens.”
Sikkema noemde onder meer de verbeterde fietspaden tussen dorpen, het programma Opgroeien in een Kansrijk Oldambt, de bibliotheken op scholen, de verrijkte schooldag en diverse projecten op het gebied van duurzaamheid als voorbeelden van dossiers waar Nieboer zijn stempel op drukte.
Vanuit de gemeenteraad kreeg de burgemeester drie kernwoorden mee die hem typeren: betrokken, open en zorgend. Zo was Nieboer steevast vroeg aanwezig bij vergaderingen om met iedereen een praatje te maken, stond hij open voor kritische vragen en had hij tijdens beeldvormende avonden extra aandacht voor jonge ambtenaren die voor het eerst een voorstel moesten toelichten.
Creatieve onderscheiding
Hoewel Nieboer na zestien jaar politiek actief te zijn geweest volgens velen een onderscheiding verdiende, wilde hij geen Koninklijke Onderscheiding ontvangen. Daarom bedacht de gemeente een alternatieve, creatieve manier om hem te eren, gecombineerd met een van zijn bekende zwaktes: chocolade.
Daarmee komt een einde aan een hoofdstuk dat begon bij de start van de gemeente Oldambt in 2010. “Dit is geen afscheid”, benadrukte Janet de Wal. “Wel markeert het het einde van een bijzonder tijdperk in de Oldambtster politiek. Een tijdperk waarin jij een bepalende rol hebt gespeeld voor onze partij, voor de gemeenteraad en voor onze gemeente.”
